Interdiction de Huawei aux États-Unis : une victoire à la Pyrrhus qui stimule la décolonisation numérique

POINT DE VUE

Écrit par Andy Mok, chercheur principal, chercheur principal du Centre pour la Chine et la mondialisation, commentateur du CGTN

Pyrrhus d’Épire, un roi hellénistique surtout connu pour ses campagnes militaires autodestructrices, a été immortalisé par le terme « victoire à la Pyrrhus » – une victoire si coûteuse qu’il s’agit en fait d’une défaite catastrophique. Sa célèbre complainte après une telle victoire au combat, « Une autre victoire de ce genre et nous sommes perdus », capture l’essence d’une victoire à la Pyrrhus et sert d’avertissement puissant dans le monde complexe de la géopolitique technologique d’aujourd’hui. Alors que nous analysons l’impact à court, moyen et long terme de la coercition économique américaine contre Huawei et la Chine, plus généralement, il convient de se demander si cela pourrait se transformer en un scénario à la Pyrrhus – un triomphe à court terme qui est en fait un long dévastateur -perte à terme.

L’interdiction américaine de Huawei, annoncée en mai 2019, a marqué un tournant crucial dans le domaine de la géopolitique technologique. Cette décision a été prise dans le but de freiner l’influence croissante du géant chinois des télécommunications au sein de l’industrie mondiale des technologies de l’information et de la communication (TIC). Indéniablement, cette décision a eu des répercussions immédiates et profondes. Cependant, dans un environnement aussi dynamique et résilient que le secteur des TIC, l’interdiction n’a pas simplement contraint Huawei comme prévu à l’origine. Au lieu de cela, cela a déclenché une séquence de résultats inattendus se répercutant sur divers fronts. Ces conséquences, dont beaucoup sont encore en cours, s’étendent au-delà de l’entreprise elle-même et mettent en lumière le paysage technologique mondial plus large.

Au lendemain de l’interdiction américaine, Huawei a été confronté à d’immenses défis. L’interdiction a rompu des maillons critiques de la chaîne d’approvisionnement et a même soulevé des questions sur la capacité de l’entreprise à survivre. Cependant, leurs états financiers 2022 démontrent un revirement remarquable, démontrant leur résilience face à ces adversités. Par exemple, les revenus sont passés à 642 milliards contre 636 milliards en 2021.

Pour surmonter ces défis, Huawei s’est lancé dans des changements stratégiques qui pourraient redéfinir le paysage technologique mondial. Non seulement Huawei a lancé avec succès de nouveaux secteurs d’activité, tels que les véhicules autonomes et le cloud computing, qui sont moins sensibles à la coercition économique, mais la société a également développé un remplaçant interne du système ERP d’Oracle. Cela met en valeur non seulement leur formidable aptitude technique, mais démontre également leur adaptabilité et leur volonté de relever d’immenses défis dans un paysage technologique en évolution rapide.

De plus, s’inspirant d’exemples réussis tels qu’Amazon Web Services (AWS), Slack et Google AdSense, le système ERP interne de Huawei pourrait devenir un formidable concurrent d’Oracle. Tout comme AWS, qui était à l’origine l’infrastructure interne d’Amazon pour gérer et faire évoluer leurs opérations de vente au détail en ligne, le système ERP de Huawei pourrait exploiter son expérience dans la gestion d’une entreprise technologique multinationale complexe et la commercialiser. Cela répondrait aux besoins des entreprises, des gouvernements et d’autres entités à la recherche de solutions efficaces à grande échelle issues d’une utilisation réelle.

Cependant, l’interdiction américaine de Huawei a déclenché plus qu’une crise immédiate pour l’entreprise et des questions sur l’avenir de ses principaux partenaires technologiques américains ; il a déclenché une réaction en chaîne qui s’est répercutée à l’échelle mondiale. Considérez les opérateurs de télécommunications européens, dont beaucoup s’appuyaient fortement sur les équipements technologiquement avancés et à prix compétitifs de Huawei pour leur infrastructure, en particulier pour les déploiements 5G. Selon Reuters, Vodafone a dépensé 200 millions d’euros pour remplacer l’équipement Huawei dans son réseau central tandis que BT a dépensé 500 millions de livres sterling pour retirer l’équipement Huawei du Royaume-Uni et Deutsche Telekom a dépensé 3 milliards d’euros pour retirer les antennes 5G de Huawei. Les transporteurs français ont même poursuivi le gouvernement à ce sujet. Bouygues Telecom a déclaré que la suppression et le remplacement leur coûteraient environ 82 millions d’euros, et Altice France a déclaré que cela leur coûterait encore plus. L’interdiction a entraîné une augmentation des coûts et retardé la mise en œuvre de la 5G, créant un bouleversement substantiel dans leurs plans stratégiques.

Cet effet d’entraînement ne s’est pas arrêté aux portes de l’Europe. Il a également fait des vagues dans les pays en développement qui se sont appuyés sur les solutions rentables de Huawei pour leur expansion numérique. Désormais, ils doivent se démener pour trouver des alternatives, qui peuvent non seulement être plus coûteuses, mais aussi ralentir leur parcours de transformation numérique.

Sans surprise, l’interdiction américaine de Huawei a involontairement amplifié l’appel à la décolonisation numérique. En révélant la fragilité d’une dépendance excessive à l’égard de la pile technologique américaine, l’interdiction a poussé les pays à repenser leurs dépendances technologiques, défiant ainsi l’emprise des puissances technologiques américaines. Par exemple, l’initiative indienne « Atmanirbhar Bharat » (Inde autonome) et l’initiative européenne GAIA-X favorisent la croissance des industries technologiques nationales.

La Chine, à travers son titan Huawei, fait preuve de robustesse et d’adaptabilité, illustrées par ses progrès vers des systèmes d’exploitation et des technologies de semi-conducteurs locaux. Ces progrès suggèrent une refonte du paysage technologique mondial, avec des acteurs nouveaux et traditionnels luttant pour le leadership numérique.

Essentiellement, l’interdiction, bien que conçue pour contraindre Huawei, a suscité un virage mondial vers la décolonisation numérique. Ce n’est pas seulement un conte de survie pour Huawei ; c’est un tournant qui signale un rééquilibrage potentiel du pouvoir numérique mondial.

Alors que l’interdiction américaine visait à limiter la croissance et l’influence de Huawei, elle semble avoir déclenché par inadvertance une résilience qui pourrait aboutir à un avantage stratégique pour Huawei et, par extension, pour l’industrie technologique chinoise. Tout comme le roi Pyrrhus, les États-Unis pourraient bientôt découvrir que leur « victoire » dans la lutte contre Huawei pourrait avoir un coût plus élevé que prévu. Aux États-Unis, le gouvernement a alloué 1,9 milliard de dollars pour remplacer les équipements de télécommunications Huawei dans les réseaux des opérateurs ruraux. Déjà cependant, des demandes de compensation des coûts réels totalisant jusqu’à 5,6 milliards de dollars américains ont déjà été déposées. Selon la propre évaluation de la Commission fédérale des communications, le coût du retrait des équipements chinois était estimé à 5,3 milliards de dollars, soit près de trois fois le budget que le Congrès avait prévu.

Plutôt que de capituler sous la pression, Huawei se reforge dans le feu de cette crise. Sa volonté de développer un système ERP interne, un exploit que peu d’entreprises mondiales ont accompli, est l’un de ces signaux convaincants de cette résilience. Cette initiative, tout en répondant au besoin immédiat de Huawei de remplacer le système d’Oracle, recèle également le potentiel de remettre en cause la domination du marché d’Oracle si Huawei décide de commercialiser sa solution ERP, à l’instar des succès d’AWS, Slack et Google AdSense. De plus, le contrecoup de l’interdiction ne se limite plus à la rivalité technologique américano-chinoise. Cela a déclenché une réaction en chaîne mondiale, suscitant des hésitations quant à la dépendance à l’égard des entreprises technologiques américaines et incitant à des ambitions d’autonomie numérique.

La position américaine sur la Chine ne reflète pas nécessairement les vues des entreprises américaines. Par exemple, Micron, un fabricant de puces mémoire, fait face à une perte importante de revenus et de parts de marché en Chine. D’autres entreprises américaines, telles que NVIDIA, craignent de perdre l’accès au lucratif marché chinois, où elles sont confrontées à une concurrence croissante de la part de concurrents locaux. Le PDG de NVIDIA, Jensen Huang, a averti que les États-Unis devaient veiller à ne pas s’aliéner la Chine, qui est un marché clé pour l’industrie technologique. Il a dit : « Si [China] ne peuvent pas acheter aux États-Unis, ils vont simplement le construire eux-mêmes. » Le PDG de Tesla, Elon Musk, a également démontré l’importance de la Chine pour la stratégie mondiale de son entreprise en visitant le pays et en rencontrant de hauts responsables. Ces cas illustrent les implications complexes et incertaines de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine pour le secteur technologique.

En résumé, alors que les États-Unis ont peut-être initialement semblé victorieux avec l’interdiction de Huawei, les implications à long terme suggèrent un récit différent. Cette « victoire » pourrait en effet être à la Pyrrhus, car les adaptations stratégiques, les réactions en chaîne mondiales et l’accélération de la décolonisation numérique qui en résultent pourraient remodeler le paysage technologique mondial au détriment de l’hégémonie technologique américaine.