Howard Schatz et la forme de la NFL

J’ai eu la chance d’interviewer le maître photographe Howard Schatz à plusieurs reprises au fil des ans. Nous avons discuté des visages des acteurs et des corps des danseurs, des femmes enceintes et des athlètes d’élite. Chaque fois, il y a deux thèmes cohérents : les tentatives du photographe de se surprendre et de se ravir, et sa fascination sans fin pour la forme humaine.

Récemment, dans le journal de Schatz « On Seeing », il a de nouveau piqué mon intérêt avec un nouveau corpus d’œuvres sur les corps. Il s’agit d’une étude de footballeurs professionnels qu’il appelle La forme de la NFL. Dans son journal, Schatz émet l’hypothèse d’une exposition fictive de cette œuvre, complétée par des images composites d’estampes colossales encadrées dans une exposition de musée animée. Sûrement qu’une pauvre âme va rater l’astérisque et partir à Berlin à la recherche de ces estampes monumentales, mais hélas l’exposition de la galerie n’est que fantaisie. Les photographies elles-mêmes, cependant, sont tout à fait réelles.

La forme de la NFL ajoute une touche particulière à la fascination de Schatz tout au long de sa carrière pour le corps comme source d’inspiration. La télévision du dimanche expose ces athlètes, mais bien sûr, leurs corps restent cachés sous des couches d’équipements de protection. Schatz a révélé des spécimens physiques de pointe construits pour la force et la vitesse. Les images sont révélatrices et fascinantes, renforcées par l’affinité du photographe pour les techniques qui mettent en valeur la puissance et le mouvement de nouvelles façons.

À l’approche du Super Bowl, nous avons interrogé Schatz sur ce projet, sur son amour de l’expérimentation et sur ce qu’il a appris sur les corps spécialement conçus pour les joueurs de football professionnels.

Q : Vous photographiez des corps depuis longtemps. Qu’est-ce qui vous a amené aux footballeurs ? Y a-t-il quelque chose de spécial que vous avez appris à leur sujet grâce à ce projet ? Êtes-vous maintenant un expert pour discerner les différences entre les récepteurs agiles et les puissants bouts serrés ?

R : Je m’intéresse aux joueurs de la NFL pour un certain nombre de raisons. La première est qu’ils sont tous construits différemment. Le joueur de ligne défensif pèse généralement de 300 à 350 livres et forme des murs pour protéger le quart-arrière ou produire des trous dans la ligne pour les porteurs de ballon. Ce sont d’énormes êtres humains qui n’ont que quelques fonctions de base. Les cornerbacks, par exemple, sont comme de petits gymnastes qui peuvent courir en arrière aussi vite qu’ils peuvent courir en avant. Ce sont souvent des athlètes légers, pas nécessairement grands mais extrêmement agiles, flexibles et puissants. Les récepteurs ont tendance à être rapides. Nous les considérons généralement comme grands, mais la vitesse est vraiment plus importante que toute autre chose pour les récepteurs. Les bouts serrés sont généralement des individus de grande taille qui pourraient jouer la ligne, bloquer et courir, mais ce sont aussi des athlètes avec de grandes mains qui peuvent devenir des receveurs. Ce sont vraiment des personnes spécialisées.

Les secondeurs sont les mieux bâtis. Ils sont taillés et puissants. Les secondeurs extérieurs ont tendance à être plus grands que les secondeurs intermédiaires, qui ont tendance à être plus rapides. C’est cette variété de formes corporelles qui m’a intéressé dans mon travail sur la NFL. Je ne fais donc pas que photographier leur fonction, qu’il s’agisse d’attraper, de lancer, de recevoir, de plaquer ou de courir, je m’intéresse également à leur nature physique. Nous avons aussi fait des portraits que je trouve assez fascinants. Le travail avec les joueurs de la NFL a été très amusant et c’est très difficile car ce sont des athlètes très bien payés et pendant la saison morte, ils vivent à Miami, en Arizona ou à Los Angeles, et les amener ici à New York a été difficile.

Q: Dans ce groupe, il y a des composites à expositions multiples, des séquences stroboscopiques, des éclairages colorés… Vous le gardez très intéressant d’une manière qui, je suppose, vient d’un amour de l’expérimentation. Quelle part est pré-visualisée et quelle part est spontanée ?

R : Pour les images multiples, j’utilise la lumière ambiante pour montrer le mouvement et plusieurs lumières stroboscopiques pour montrer le mouvement afin de représenter la fonction. Je trouve que c’est très utile aussi bien pour les sportifs que pour les danseurs. C’est une chose de faire une seule belle image bien éclairée d’un grand individu, et c’en est une autre de montrer quel est le mouvement qui les a amenés à cette image, ou comment cette image a été le début d’un mouvement. C’est techniquement toujours assez difficile car nous utilisons la synchronisation avant et arrière stroboscopique ainsi que d’autres mécanismes avec plusieurs packs stroboscopiques afin d’avoir une lumière stroboscopique à tir rapide.

Vous posez des questions sur la pré-visualisation. Je pense que c’est un piège. Si un photographe, ou n’importe quel artiste, a une image en tête qu’il envisage de représenter sur papier ou sur toile, il se limite à la magie de l’erreur et à la visite des dieux créateurs. C’est souvent quelque chose d’inhabituel qui se produit qui fait ressortir des caractéristiques et des caractéristiques surprenantes. Si quelqu’un fait une image exactement comme il le pensait, alors il n’y a pas de surprise. Ce sera ce que j’appelle du bon métier, une image bien travaillée dans la vision de l’artisan, mais ce n’est pas de l’art. Je crois qu’il est important d’explorer, d’expérimenter et de chercher ce qui est inconnu et n’a jamais été vu auparavant. Si quelqu’un fait des images de ce que l’on sait dans son esprit, je ne pense pas que cette personne crée quelque chose d’original ou d’unique, de spécial.

Q : Je partage souvent avec d’autres photographes des choses que j’ai apprises en discutant avec vous. Y a-t-il un conseil que vous pourriez donner à quelqu’un qui espère faire de meilleures photographies de la forme humaine ?

Il est important pour celui qui recherche l’originalité de disposer d’une vaste banque de données visuelles. Il est important d’être un spécialiste de son domaine. Pour les photographes, il est important de regarder des images de toutes sortes et de regarder et regarder tout le temps, tous les jours. La raison en est que lorsque quelqu’un regarde à travers son appareil photo et reconnaît d’autres images que d’autres personnes ont faites, il peut alors se dire « j’ai déjà vu ça ». Comment puis-je trouver un moyen de voir cela d’une manière que je n’ai jamais vue, ou d’une manière qui n’a jamais été vue par personne auparavant ? Que puis-je faire avec mon appareil photo, avec mes objectifs, avec ma lumière, avec mon sujet, avec ma position, qui fera quelque chose d’unique et de surprenant ? Maintenant, ce n’est pas parce que quelque chose est nouveau et différent qu’il est fantastique. Cela nécessite toutes sortes de détails multiples pour se réunir d’une manière impressionnante, prodigieuse et miraculeuse.

Pour voir plus de photographies impressionnantes, prodigieuses et miraculeuses d’Howard Schatz, et pour vous abonner à son journal, En voyantvisitez son site Web à howardschatz.com.